Февраль 1934 года. Освоение Северного морского пути за один сезон казалось почти невозможным, но для Советского Союза это стало делом чести. Скептики называли затею авантюрой, однако команда под руководством Отто Шмидта была полна решимости доказать обратное. Они отправились в путь на «Челюскине», надеясь войти в историю.
Увы, судьба распорядилась иначе. Корабль оказался в ледовом плену, а затем затонул. Оставшиеся в живых члены экипажа столкнулись с нечеловеческими испытаниями. В бескрайней ледяной пустыне им приходилось сражаться за каждый день, надеясь на спасение.